Was der Trailer verspricht, hält der Film! In Edward Zwicks „letztem Samurai“ geht es um einen Soldaten, gespielt von Tom Cruise, denn die Qualen der Vergangenheit nicht loslassen, doch das Leben bietet ihm eine zweite Chance. Aus diesem Grund bricht er nach Japan auf um die Armee des Kaisers auf dem letzten (Waffen-)Stand zu bringen. Welche Rolle spielen dabei die Samurai, was übersetzt „Krieger“, aber auch „Diener“ bedeutet? Ihr Leben dient dem Schutz des Kaisers – doch gerade dieser Kaiser ist jung und ist vom „Westen“ begeistert!
Edward Zwick, der mit „Glory“, „Legenden der Leidenschaft“ und „Mut zur Wahrheit“ Filme um Soldaten und Krieg drehte, konzentriert sich zum Glück nicht nur auf die Verwandlung des gebrochenen Soldaten, der nichts mehr zu verlieren hat, sondern bemüht sich auch in Ansätzen Philosophien und Denkweisen dieser letzten Ritter der Menschheit aufzuzeigen, ohne dabei lächerlich oder belehrend wirken zu wollen. Natürlich handelt es sich hierbei um ein Hollywoodprodukt, aber dennoch inszenierte Zwick die geschichtliche Wende so, dass sie fast realistisch sein könnte.
Als Hero glänzt Sunnyboy und Dauergrinser Tom Cruise, der es zwar nicht schafft den ganzen Film zu tragen, der aber mit dieser Leistung sich für weitere spannende und interessante Rollen empfiehlt. Die wahren Stars des Films sind jedoch die zahlreichen japanischen Darsteller, die mit ihrer Zurückhaltung dem Film Leben einhauchen. Manchmal wünscht man sich, dass sie weiterleben und nicht „Harakiri“ begehen, aber diese Philosophie ist uns Europäern fremd! Über einige Drehbuchschwächen, wie zB Wasserfall und Therme mitten im Samuraidorf, sollte man nicht zu viele Gedanken verschwenden.
Nach dem Film kann man zum nächsten Japaner gehen und Sushi bzw. Maki kosten. Zwar versteht man danach noch immer nicht die Kultur, aber dem Essen kommt man näher!
