da haben sich die zwei richtigen gefunden: andrew will nichts mehr als musik machen – und einmal zu den ganz großen gehören, sich einen namen machen den man nicht mehr vergisst; fletcher, der charismatische lehrer, hat sein leben der ausbildung des nächsten charlie parker geweiht – fordernd, nicht fördernd, geht er bei seinen studenten nicht nur über jede political correctness hinaus, sondern auch über physische leistungsgrenzen und psychische leidensfähigkeit: nur am widerstand wächst das genie, und was einen nicht umbringt, macht einen nur stärker...
jk simmons' präzision, perfektion, charme und charisma sind beeindruckend, seine cholerischen, untergriffigen ausbrüche nur deshalb interessant zu beobachten, weil man sich selbst nicht in seiner schusslinie befindet – scheinbar direkt aus kubricks full metal jacket entstiegen, entlockt ihm der selbstmord eines ehemaligen schülers zwar dicke krokodilstränen, aber "weicher", einfühlsamer wird er dadurch nicht.
der große schlussakkord: andrew, beinahe zerstört, aber noch immer hingezogen zu seinem lehrer, lässt sich auf eine gemeinsame session ein – ein grandioser paso doble von verachtung und verzweiflung, mut und bewunderung endet in einem geradezu erotisch anmutenden musikalischen pas de deux.
fazit: so wie andrew selbst sein leben abseits der musik ausblendet, für die musik aufgibt, richtet whiplash seinen fokus auf die lehr- und trainingsstunden – für nicht-musiker vielleicht etwas eindimensional und nicht so ästhetisch-kunstvoll arrangiert wie in birdman, aber durchaus folgerichtig. die vielen wunden, die fletcher im laufe seines unterrichts geschlagen hat (und die ihn für den normalen unterricht als untragbar erscheinen lassen), scheinen bei diesem schüler aber keine nachhaltigen narben hinterlassen zu haben – andrew und fletcher sind zwei besessene, die in einer kongenialen verbindung zusammengefunden haben.
