„The Cooler“ versucht an manchen Stellen wie ein B-Movie zu wirken, obwohl er durchaus den Status eines A-Movies genießen könnte. Denn Wayne Kramer hat in seinen Film vieles hineingepackt (unter anderem eine fabelhafte Besetzung mit einem wirklich großartig widerlichen Alec Baldwin), was der Handlung Geist verleiht und die Charaktere höchst lebendig erscheinen lässt. Und so kämpft sich William H. Macy wider Willen in einer Umgebung des Geldes und der Spieler durch eine korrupte Welt, in der selbst die Täter mitunter zum Opfer mutieren, und die ein düsterer Vorgänger der US-Serie „Las Vegas“ sein könnte, in der man beinahe erwartet, dass James Caan irgendwann einmal plötzlich an einer Ecke steht und Alec Baldwin mit „hey, grandpa!“ begrüßt.
