Jules Verne ließ sich in seinen Romanen stets von der Fantasie beflügeln, ihm ging es nicht so sehr um wissenschaftliche Genauigkeit als um die Faszination der Reise an sich, die keine physikalischen Grenzen kennt. Naturgemäß kommt diese Neuverfilmung nicht ohne Anpassungen an die moderne Zeit aus, das Internet mit seinen Suchmaschinen hat ebenso Einzug in die Geschichte gefunden wie das Reisen per Flugzeug oder das allzeit gegenwärtige Mobiltelefon. Gleichzeitig hat sich der Regisseur Eric Brevig dafür entschieden, seine Verfilmung ähnlich wie frühere Fassungen aufzubauen. Und so ist es trotz der zwischendurch gnadenlos billig wirkenden Optik irgendwie passend, dass die unterirdischen Riesenpilze, Stalakmiten, Felshöhlen und Grotten wie aus Pappmaschee hergestellt aussehen und sich das Drehbuch um die wissenschaftliche Haltbarkeit seiner Behauptungen oder die Nachhaltigkeit des Gesagten nicht wirklich kümmern muss. Leider jedoch gelingt es dem Regisseur nicht, der bizarren Kulisse Leben in Form von Spannung einzuhauchen. Statt dessen schickt er seine Figuren vor den Augen des Publikums durch eine Art Vergnügungspark-Kurzfilm für Rüttel-Schüttel-Kinos, der um 2 Stunden zu lang geraten ist und sich in Ausrufen wie "Haltet Euch fest!!" oder "Schau, ein Felsspalt!" erschöpft. Brendon Fraser bleibt mit diesem Film leider bis auf weiteres auf sein Rollenstereotyp festgelegt und beschränkt sich auf das schauspielerische Minimum, um seinen Vertrag zu erfüllen.
