Drehbuchautor und Regisseur Noah Baumbach schildert mit seiner Geschichte im Brooklyn des Jahres 1986 den Auseinanderbruch einer Familie. Jeff Daniels als selbstsüchtiger Lügner-Vater sowie Laura Linney in der Rolle der Liebesaffären nacheifernden Mutter verursachen ein seltsames, absurd imitierendes Verhalten ihrer beiden Söhne (vor allem Owen Kline beeindruckt trotz seines jungen Alters durch eine ausgezeichnete Darstellung), die versuchen, die Liebe zu ihren Eltern zu erhalten. Obwohl „The Squid and the Whale“ trotz allem eine Komödie ist, finden sich auch satirische Anklänge, die mitunter rücksichtslos und berührend wirken, da es Baumbach ausgezeichnet gelingt, die gewaltsame Projektion von Elternwünschen bezüglich Liebe und (Karriere-)Erwartungen auf ihre Kinder zu zeigen.
