Eine wunderschöne Altbauwohnung im Herzen von Paris. Der Vater, perfekt gekleidet, eilt morgens zur Arbeit, die Mutter Anne (Juliette Binoche) sorgt dafür, dass ihre Kids zur Schule kommen. Das größte Problem scheint zu sein, dass ihr jüngster Sohn lieber PlayStation spielt als Hausaufgaben zu machen. Kurzum: Das Leben ist perfekt.
Doch bald beginnt Anne für das renommierte Frauenmagazin „Elle“ eine Story über Prostitution in Paris zu recherchieren. Ihre Interview-Partnerinnen sind Studentinnen, die sich das Leben in der teuren Stadt nicht mehr leisten können und deshalb in die Prostitution gingen. Das Überraschende: Sie jammern kaum über ihre Arbeit, ja gelegentlich macht es ihnen sogar Spaß. „Man gewöhnt sich an das Geld“ ist mehr als nur einmal die Antwort auf die Frage, warum man nicht aufhöre.
Erzählt wird die Geschichte in klug verschachtelten Fragmenten. Eine gewisse Zeit lang braucht man, um sich an diese Erzählweise zu gewöhnen. Doch dann wird dem Zuschauer langsam, genauso langsam wie der Protagonistin, klar, was ihre Recherchen mit ihrem Privatleben zu tun haben. Die Prostituierten berichten von ihren Kunden, allesamt gut aussehende Männer mittleren Alters, die ihre sexuellen Fantasien nicht mit ihren Ehefrauen ausüben können. Tagsüber sind sie erfolgreiche Manager und leben in der Welt, in der auch Anne lebt. Nachts schleichen sie sich in Motels, schlafen mit Frauen für Geld, neigen zur Vergewaltigung, urinieren auf sie. Werte, die pendelnd zwischen Frau, Familie, Job und einem Zwischenstopp im teuren Delikatessen-Shop für ein imposantes Abendessen mit Gleichgesinnten gelten, sind hier ausgesetzt. Anne (und uns) wird dies bewusst obwohl das Drehbuch viele Schwachstellen hat und sich die Regisseurin (zu) sehr auf die SchauspielerInnen verlässt. Doch es funktioniert: Juliette Binoche ist die Idealbesetzung für Anne. Sie trifft die Ballance zwischen tougher Journalistin, brav-moderner Hausfrau und einfühlsamer Zuhörerin gerade zu ideal und trägt den Film problemlos.
